子鼠 聪明灵慧，足智多谋。子者，滋也，阴气萌动于下，故曰滋。 丑牛 憨厚朴实，勤劳节俭。丑者，纽也，阴阳相交，故曰纽。
寅虎 威严勇猛，刚阳进取。寅者，阴阳交接，万物始生，犹如树木有一个健壮的新芽。 卯兔 温和宁静，优雅脱俗。卯者，冒也，一阳升腾，犹如草木萌芽，缓缓而出。
辰龙 刚毅果断，胸怀大志。辰者，震也，阳气蒸腾，犹如闪电之迅锐。 巳蛇 精明灵敏，圆滑机智。巳者，起也，阳气勃勃，犹如春草初生，逐渐上扬。
午马 热情豪放，积极主动。午者，阴阳交炽，如烈日当空，光明辉煌。 未羊 内向温柔，谦逊有礼。未者，味也，一团和蔼，有滋有味。
申猴 灵巧敏捷，八面玲珑。申者，身也，阴精所聚，如同全身披挂的武士。 酉鸡 精明能干，勤勉踏实。酉者，就也，八月成熟，籽实归田，努力回报。
戌狗 忠诚可靠，恪守本分。戌者，灭也，阳极而衰，灯火将熄。
亥猪 宽容随和，自信真诚。亥者，核也，阴盛阳虚，内在结实。
卿彩蕾优质答主中国古时候有天干地支，简称干支。天干之“天干”又叫“十千”，指的是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，总计十个字。地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，共计十二个字。古时候人用天干十个字和地支十二字配合成“干支”来记年，每一年用一个天干字，一个地支字。由于天干字有十个，地支字有十二个，十天干同十二地支循环相配，六十年为一轮，称六十甲子，周而复始。那么，古人为什么要使用生肖呢？相传在很久很久以前，我们伟大的祖先就对十二种动物有过深刻的研究，而且在劳动实践中也深深接触过这十二种动物。因此，在我们的生活中自然就十分熟悉，十分贴近。
我们中国的老祖宗认为，人从出生到衰老死基本上要在六十年内完成，因此必须用形象来表现。他们知道，要形象化必须找我们熟悉、亲切的动物，于是把我们日常接触和熟悉，比较常见和理解的十二种动物，按照它们的生理和特征，同一年、三个月、一个时辰相比拟。
老鼠（子时、夜间11点至1点） 中国人常把老鼠说成“小老鼠”、“耗子”，说明从整体上讲，老鼠比较小，而且生性多疑，胆子非常小，不敢轻易相信别人，所以从夜里11点到1点钟之间，也就是十二个时辰的“子”时，正是老鼠胆子最大，活跃觅食的时辰。
牛（丑时、夜间1点至3点） 农历十二个时辰中的“丑”时，也是我国北方的秋收作物开始进仓的时节。人们把牛比作最老实、最忠诚、最任劳任怨、最有劲的活物，每当夜间1点到3点秋收作物进仓的季节，牛是最有劲、最能干重活的时候，牛在吃足草料之后，它干活是最好的时候。
老虎（寅时、夜间3点至5点） “寅”时即夜间3点至5点，正是老虎从窝里出来觅食的时候，也就是老虎最凶猛的时候。这十二生肖中排第三位的是老虎，老祖宗说，有这么多人，还有这么多动物，让老虎去管你们，大家都是百姓，你得有个大王不是。谁敢管老虎，让龙去管。所以，十二生肖中龙排第一位。
兔子（卯时、早晨5点至7点） 兔子，也叫“玉兔”，是说兔子的毛雪白。玉，一是代表白，二是代表高贵。为什么让玉、让兔子代表早晨5点至7点卯时呢？”玉”是说早晨5点到7点这一个时辰的太阳从东方喷薄欲出，天地间一片洁白，恰如用玉石装扮成的宫殿一样。“兔”说的是月亮里有一只玉兔，兔子是月宫里的灵物。黎明之前，大地一片黑暗，如同月宫一般。
龙（辰时、早晨7点至9点） “辰”时，即“上午7点至上午9点，正是太阳冉冉升起照耀大地的时辰。在古代，人们对风与雨特别敏感，而龙掌管风和雨，所以把掌管这个时辰的事，让龙去掌管。也可以说正是给龙去掌管风和雨的时候，龙掌管着这个时辰。
蛇（巳时、上午9点至11点） 这是太阳离大地最近，也是光线最强，照耀最辉煌的一个时辰。在这一段时光里，正是蛇从窝里出来晒太阳的时候。为什么蛇是十二生肖之一，因为老祖宗说，人在遇到水时，可以比作马，可以比作牛，也可以比作龙，都可以渡过水。但是过沼泽呢？就得由蛇来带着过。蛇可以爬着走过去，蛇在沼泽地上游刃有余。
马（午时、上午11点至下午1点） 这正是大白天，太阳正当中午，光线特别强。人们给马干活，或者自己拉车，一般人们认为这个时辰拉车也走得最快，最有利于干活，牲口也最有精神，最有劲。从这个时辰起，人就开始打瞌睡了。过去农村说，过了正午12点，人就开始打哈欠，睡着了。
羊（未时、下午1点至3点） 羊特别需要干草，中午之后，太阳特别热，特别是秋收完毕，地里面、场院里，经过太阳晒，特别干。人们把草割得特别干，晒得特别干，给羊喂最好吃的草料。“未”时就是羊最容易长膘、最容易管理好的时候。
猴子（申时、下午3点至5点） 这正是人干活累了，也干不动了。猴是一种杂耍动物，它能给人们解闷，人们歇着的时候，看看它。申时，就是看看这只猴子。
鸡（酉时、下午5点至7点） 鸡，就是人们干了一天活计累极了，这时正等着鸡叫唤、下蛋。酉时人们正等着鸡下完蛋，鸡窝的鸡正等着休息。
狗（戌时、黄昏7点至9点） 这时人们就进屋了，屋里有鸡了，有羊了，有马了，牛也进牛圈了。羊圈、鸡窝、马棚……里面都有粮食、饲料和菜，这时候狗在门口最勇敢、最有力气、最忠诚地守护着家门。正是狗看门。
猪（亥时、晚上9点至11点） 中国人认为晚上9点至11点是夜里最早的时光，最黑暗、最恐怖。中国人认为猪的特点是憨厚老实、和顺，人们认为夜里最黑暗、最恐怖，就让猪去管，猪最听人的话，所以猪排在最后。
