天皇杯冠军进亚冠吗？
纵观天皇杯的历史上，只有4次冠军没有进入到亚冠的联赛，这个4支球队是东京日视、松下太阳、福冈蓝丸和鹿岛鹿角。不过今年鹿岛鹿角进入了亚冠，成为了历史上第5支获得天皇杯的同时，也进入到亚冠联赛的球队。那么其他几支有实力的天皇杯强队是不是也能进入亚冠？能否成为鹿岛鹿角之后的另一支亚冠球队呢？
其实天皇杯的赛制和日职联是基本相同的，分赛区制度加上升降级制度，但是又有所不同。日职联是有4次升降级制度，但是天皇杯只有3次，另外如果在赛事进行到分赛区淘汰赛阶段，出现积分相同的球队，双方要进行一场比赛决出晋级者。
再来看参赛资格，获得日职联和日丙联赛前三名的球队将获得参加天皇杯的名额，当然如果这些球队同时参加亚冠或者亚协杯，那么排名靠后的队伍将补位获得参赛资格。日职联的参赛球队共有20支，日丙有24支球队，那么也就是说天皇杯的参赛球队一共是44支。分5个阶段来进行，第一轮到第三轮是区内比赛，胜者晋级，第四轮和第五轮是该大区排名前3的队伍获得参赛资格，经过64强，32强，16强和半决赛，决赛的产生，最终进入半决赛的4支球队将得到亚冠席位。
日职联排名倒数2名的球队将降入日乙，日乙前2名直接升入日职联，排名3到6名的球队将进行升降级附加赛，胜者将直接升入日职联，败者要与日乙第3名进行降级附加赛。日乙倒数3名以及日职联第20名要进行丙级升降级比赛，丙级前2名直接升入日丙，第3名到第6名进行升降级附加赛，胜者将升入日丙，负者将在日丙保留。
天皇杯的赛事虽然不如J1和J2受欢迎，但是自从1997年创立以来，已吸引了广大球迷的认可，同时天皇杯也是检验各支球队实力最好的舞台之一，尤其是在单场定胜负的比赛中，更是激烈和残酷。
日职联历史上共有5支球队获得过天皇杯冠军，分别是：川崎的前身鹿岛鹿角4次，川崎1次、仙台1次、宫町1次，值得一提的是获得这些冠军后只有鹿岛鹿角进入了亚冠，其他球队并没有跟随到天皇杯冠军的脚步也进入亚冠。
2009年的天皇杯，日之出大学和京都不死鸟经过120分钟大战0-0平，点球大战5-4淘汰对手晋级。但是他们在半决赛输给了鹿岛鹿角，无缘决赛。而鹿岛鹿角也获得当时的一个不错机会，但由于内部原因而错过了进入亚冠的机会。
2010年，当时是冈山绿雉和松本山雅争夺冠军，双方120分钟内1-1握手言和，再次进入点球大战，冈山绿雉以总比分5-3淘汰对手，然而在半决赛1-3不敌鹿岛鹿角，无缘决赛。
2012年，京都不死鸟在1/4决赛点球5-4绝杀FC东京，而在半决赛则以0-1不敌鹿岛鹿角再次与亚冠失之交臂。
距离上一次鹿岛鹿角进入亚冠已经是4年前的事情了，近年来在日职联获得好成绩的除了鹿岛鹿角之外，就只有横滨FC和大阪樱花进入过亚洲赛场，但都是亚协杯。所以如今的鹿岛鹿角在获得天皇杯冠军之后，再度进入亚冠，真的是实至名归，因为这是一支有实力的球队，也希望接下来的日子里，鹿岛鹿角能够越战中越，越走越远。