司马光是男孩还是女孩？
《宋史》记载，司马光生于公元1019年11月17日（北宋景德六年甲辰十一月七日），而《资治通鉴》开篇的第一句话就是：“臣光曰”，可见司马光的身份是男子。 至于司马光为何被称为“司马牛”或“司马相公”，是因为他的家族世称“河内司马氏”或者“西晋司马氏”。
唐朝末年，有一支居住在陕州（今属河南）的司马氏从河内迁徙到现在的山西、陕西一带；到了宋朝立国，这支司马氏渐渐强大起来，出了很多杰出的人物，如名相司马光和他的弟弟司马康等。因为司马光这一支属于西晋皇族司馬炎的后代，所以又称“晋宗”。 又因为在西晋末年永嘉之乱后，他们的先人与汉人南迁队伍一起来到江南，因此又被称为“淮泗士族”。
到了元朝中期，有一支突厥化蒙古人在漠北建国，自号为成吉思汗，其后代建立了横跨欧亚的大帝国，史称“蒙古帝国”。为了尊重蒙古人的信仰和风俗习惯，中原地区的儒生们创造性地采用了“尊王攘夷”的策略来团结蒙古统治者，并得到了实施。元世祖忽必烈即位后，为了取得汉族地主阶级的支持，大力推行汉化政策，其中就包括了赐给汉族地主蒙兀儿姓氏。
原来属于“姓”的氏，这时成了“姓”的分支。按《礼记·大传》载，天子姓姒，诸侯姓姜，大夫姓嬴，士姓姬。可见古人所谓姓，其实是大姓的意思，相当于今天的姓。氏，则是爵姓加地名为氏，多用于帝王贵族，类似于今天姓氏合成的姓名了。司马光这一支为避金灭宋之难由陕西迁入四川绵阳梓潼县，故改姓司马，号“宽政”，为表尊王爱国之意改名为“光大”。
后来明朝初年陕西遭灾，朝廷让西安府所属各地百姓搬往它地开垦种粮，以渡荒年。于是这些百姓把“西安府”的“西”字去掉，取谐音“移居”，把地名改为“同州府”。 这样，一直延续到乾隆年间，司马光作为“西晋皇族司馬炎的后代”的身份才得以确定下来。