ETF，英文全称Exchange-traded fund。直译的意思就是在交易所交易的风险投资基金。但实际上的ETF是指数型基金，其结构与指数基金类似，通常由100多只成分股组成，用于追踪某个指数的表现。 投资者购买ETF就相当于购买了这些成分股，所以其收益和所跟踪的指数基本一致，同时一般也会具备指数的特征——高流动性、低关联性以及低廉的费率。
目前中国市场上交易的ETF以股票基金为主，有场内的上交所和深交所，也有场外的。最近市场火爆的跨境ETF则是属于 QDII 的衍生品种，可以投资港股与美国股市。 未来随着中国金融市场的逐步开放，可能会有更多的QDII产品，包括 ETF 产品陆续推出，为用户提供更多样的选择。
对于普通投资者来说，买ETF比直接买个股要方便很多，只需要一个账户就可以实现一键式申购赎回。在投资策略上，ETF实行“买入并持有”的策略，避免了选股失误带来的损失，适合于对投资策略有一定认知基础并且希望降低决策复杂性的投资者。
石明欣优质答主指数基金是一种跟踪“指数”变化的基金，其操作目标就是实现指数的投资收益。按照规定，指数基金所投资的有价证券的品种和比例需基本与指数的构成一致，这实质上是一种“被动投资”，管理成本很低，其投资收益也通常高于管理费率更高的主动型投资。通常，指数基金更适合于不太主动的投资人。从境外一些成熟市场来看，很多投资人常常把投资于指数基金作为投资组合中的稳定收益部分。
ETF是在指数基金的基础上进一步与股票相结合产生出的新型产品。一方面，它属于指数基金，代表性产品如上证180ETF就以上证所180指数为标的指数。
与一般指数基金不同，ETF有3个显著特点。第一，ETF可以在交易所挂牌交易，投资者可以像买卖股票一样方便地买卖ETF，适合短期操作。第二，机构投资者可以在证券交易所一、二级市场之间进行套利交易。第三，ETF通常使用实物申赎机制，投资者在二级市场买入赎回基金份额通常使用一篮子股票进行操作。
LOF则同时具有场内、场外交易方式，既可以在一级市场申购赎回，又可以在交易所买卖，可在场外市场与场内市场之间进行转托管。一般说来， LOF不存在二级市场套利的问题。
