“龀”字在甲骨文中像婴儿脱掉乳齿、长出恒齿的样子，因此是“儿童换齿”的意思； 引申为“更换”“变易”“改变”等等。《说文》中讲到：“龀，儿童换齿也。从齿，辛声。”“童，男未冠者之称。”“龀，女绝齿也。” 也就是说“童”和“龀”的字形都是指代尚未成年且刚刚换牙的孩童。那么这种孩童一般多少岁呢？
《礼记·曲礼下》中有提到：“人生十年曰幼，二十曰弱，三十曰壮，四十曰强，五十曰艾，六十曰耆，七十曰耄，八十曰耋。”古人把十岁到十七岁的少年儿童称为“龀”。 因此这个年龄段的动物就是“鼠”(子鼠)、“牛”(丑牛)、“虎”(寅虎)、“兔”(卯兔)、“龙”(辰龙)、“蛇”(已蛇)、“马”(午马)、“羊”(未羊)、“猴（申猴）”、“鸡（酉鸡） ”、“狗（戌狗）”、“猪（亥猪）”。
周珑龙优质答主中国人一般称换牙阶段为“龀年”、“龆年”和“幼学”，10岁以下的儿童被称为“龆龀”。具体在多少岁换牙是有一定范围的，多数孩子在5—6岁开始换牙，也有的要到7、8岁才会完成乳牙的替换，孩子在换牙期间生长发育速度很快，特别是身体的个子和体重，所以有中医理论认为“牙为骨之余”，孩子在6-8岁之间生长发育速度很快，容易长个子，也最容易长蛀牙，所以这段时间被称为“龀年”。
传统中国人把8岁以下的儿童称为“童龀”，所以十二生肖里没有“龀牙”的人。另外，人的生命只有一次，但是属相是按农历来算的，所以一个人一生中只有唯一的属相，属相不包括其他生长发育的阶段，因此十二生肖不包括“龀牙人”。在儿童生长发育期间有两个快速发育期，第一个快速发育期就是换牙期间（大约从5-6岁到10-11岁左右），第二个快速发育期就是青春期，所以换牙是人类儿童期生长发育的一个非常鲜明的指标。
