什么叫中式厨房？
所谓“中式厨房”，我认为是相对于“西式厨房”或“欧美厨房”而言的。这里所说的“中餐厅”并不是指那些以广东菜、四川菜等为代表的狭义的“中餐”，而是指在烹调方式上具有中国特色的广义的中餐——除了粤菜、川菜以外的大多数中式菜品都是中式厨房的产物。要了解中式厨房的特点和样式，我们首先需要了解下中国厨艺的源流和特点。 中国烹饪历史悠久，可追溯到新石器时代，那时已经出现了陶器，人们可以用陶器来蒸煮食物；到了周朝，出现炉子（鬲），用鬲可以烤肉、煮肉；战国时，有了鼎，做菜的基本器具算是齐备了；汉朝时，炉子升级换代，变成了铜炉或者风炉，可以用炭火加热，同时产生了专门用于烧烤的叉子；唐宋时期，我国出现了炒煎烹炸等技法，制作菜肴的方法和技术都有了很大的提高。
随着宋元时期的“市井文化”的发展和普及，普通民众的生活水平得到极大的提升，饮食需求也从满足生理需求上升到了追求生活享受的阶段。为此，许多家庭都雇请了专门的厨师，并且将做饭作为一门手艺，传授给刚刚入门的少年，使得饭菜的质量和生活品味大大提高。与此同时，民间也涌现了许多介绍烹任技巧的书籍，《寿亲养老》和《居家必用事类全集》便是其中的代表。
以上历史的简版概括不可能很详细，但是大家应该对中式的厨具和烹饪技术有一个大致的了解。从历史中我们可以学到两个知识：其一，中国传统餐饮主要是为平民百姓设计的，因此烹饪技艺比较繁杂多样，可以满足不同人群的不同口味；其二，中国菜系虽然有很多，但都是从地方菜发展而来的，并没有明确区分“菜系”的界限。
了解了中餐厅的历史，我们再来看看中餐厅的样式。 中餐厅的样式很多，按照建筑的形式来分，有酒店式中餐厅、会所式中餐厅、酒楼式中餐厅以及家常菜馆式中餐厅等等；而按照用餐是否预约来分，则有散座式中餐厅和包房式中餐厅之分。 在这里我要重点介绍一下包房式中餐厅，因为在海外留学和工作过几年，所以看到国内一些装修豪华的西式餐厅里也有中餐厨师的身影，这些厨师一般负责的是包房（VIP客户）的菜肴供应，所以包房式中餐厅是目前最受推崇，也是最符合高端人士追求的。
所谓包房式中餐厅，是指每个餐桌都配有独立包厢的餐厅。这类餐厅往往装潢精致、环境优雅，服务生着装正式，所提供的菜品种类丰富，兼有火锅、西餐、炒菜等，甚至还能提供烤全羊等野味。当然这样的餐厅价格也很“高级”，人均消费1000元以上才是常态。 包房式中餐厅的出现，是中国经济腾飞的一个缩影。20世纪80年代之前，能够拥有一名厨师的家庭都非富即贵。
随着市场的开放和经济的增长，普通人家的饮食结构也逐渐发生变化。为了迎合大众对美食的需求，许多商家看准时机，纷纷投入到餐饮行业之中。在此之后，餐饮业逐渐分化，有主打火锅的餐厅、有主打烧烤的餐厅，还有像现在这样的综合型的餐厅。不过无论形式如何变化，包房式中餐厅却是越开越多，越来越受到高端消费者的追捧。