纸五行属木还是金？
从字源上来看，“纸”字的金文、小篆写法，都像是在描述把丝织品割碎、捣烂后经过漂洗的过程，可见“纸”的本义是指用来书写的丝织品；而“帛”的字形演变则像是在描述把丝织品撕裂的过程（如图），因此“帛”的本义指较粗糙的丝织品。《周礼》中记载的“束帛”和“纳币”中的“帛”都是指较粗的丝织物。汉代许慎在《说文解字·丝部》中解释“帛”的意义时说： “帛，缯也。从丝省。” 又因为先秦时丝绸主要产于蜀地，所以古书上常以“蜀布”“蜀锦”代称丝绸。“纸”与“帛”都指丝绸，然而“纸”是比较细的丝织品，“帛”则是比较粗的丝织品。
还有两个值得注意的情况：一是东汉以后，纸张的制作技术逐渐传向南方，蜀地的造纸术传到江西、浙江等地，二是由于东汉政府对丝织业实行专卖，打击私产，使得民间用丝绸的比例迅速下降，进而刺激了纸和帛的使用。这二点因素，让丝绸这一本来区分度明显的概念变得模糊起来。于是魏晋南北朝时期出现了一种新的材质——纸帛。
《晋书·礼仪志上》中说： “凡朝会、祭祀、宾客之礼，大裘而冕……其缎表之以彩，絮用绵丝。今但纸上为之，施五色，杂采结花，锦纹绣迹。” 此时“纸帛”的概念已开始泛指一切可以书写的纤维制品，甚至包括纸笔。隋唐时期开始使用“纸札”来称呼所有书写材料，并一直沿用至元代。
明代宋应星所著 《天工开物·纱縠篇》 中称： “凡笔墨纸砚之类，皆自宋元以来，专诸巷制为行业，故今俗呼曰‘文房四宝’。” 这里的“文房四宝”实际上就是指古代的“纸札”。“纸札”所包含的范围很广，不仅包括今天所说的“纸”，还包括古代的各种丝织品以及植绒等材料。因此我们可以说，“纸”属木，亦属金。