什么是天气石?
“天一生水”,从数学的角度,1是自然数中最小的奇数;从物理的角度,1代表物质的原子序数;而天文方面呢?1象征太阳,2象征月亮。因此把1、2合在一起,就代表太阳和月亮,也就是所谓的“天气”。 那么“天气”到底是什么? “气”就是大气层中的各种气体,包括氧气、氮气等等;那“天”是什么呢?中国古人认为“天”是覆盖大地上方充满光明的天空,我们现在所说的“老天爷”(老指上苍)即来源于此。
所以《庄子·秋水》有言:“顺流而下,至于北海,东面而望,不见岸畔。乃曰:‘何谓天涯?’然后知天空之高远。” 不过,这样的“空”并不是现代物理学中的“真空”,而是带有浓厚宗教色彩的神界或冥界——在西方文化中,天堂与地狱都位于天上,而古罗马人和希腊人同样相信灵魂不死,人的灵魂可以登上天堂或在阴间地狱游荡。
所以,“天”其实就是我们脚下的大地上方笼罩着的世界。 用现代科学的语言来说,地球被一层厚厚的大气层包围,这层大气主要含有78%的氮气以及少量氩、二氧化碳等气体。而这层大气,对于人类和其他生物的生命活动而言是非常重要的存在,没有大气,就没有我们今天所知道的文明。 但另一方面,大气又是非常难以观测和研究的对象——太阳光被大气层层反射,地面的温度计很难直接测量出大气温度的变化,飞机和火箭的飞行数据也难以完整获取高空大气的所有信息。于是,人们虽然知道大气的重要性,却无法得到关于它的精确知识。 直到1957年,前苏联将世界上第一颗人造卫星送入轨道后,这个问题才得到解决。
当时前苏联为了测试人造卫星在轨道上的温度,还特地在其表面铺上一层面膜,用来测量宇宙射线对它的影响。可让人惊奇的是,这颗卫星在运行期间,竟然有大量的温度数据被发送回地面!
随着前苏联航天技术的进步,科学家们开始利用太空环境模拟研究大气层的结构,甚至是风速和气压的变化。 如今,随着科技的进步,人们不需要再依靠外空实验来获得大气层的信息,各类气象卫星和探测装备提供了更加细致的数据。 但“气象”这个词毕竟起源于中国古代,而我们今天所了解的大气科学,其实主要是西方近代的科学成就。在英语中,“Weather”意味着预测气象,“Geo-physics”则代表着研究地球物理学,两者都无法完全包含汉语中的“气象”二字。于是,在科技飞速发展的今天,我们竟然回到了起点,不得不重新给这个概念下一个定义。